Μάθιους, Στάνλεϊ

(Sir Stanley Matthews, Στόουκ 1915 – Νιουκάστλ 2000). Άγγλος ποδοσφαιριστής. Συνέδεσε το όνομά του με τα πρώτα ρομαντικά χρόνια του διεθνούς ποδοσφαίρου καθώς έπαιζε στην Εθνική Αγγλίας –με την οποία είχε 54 διεθνείς συμμετοχές– από το 1938. Με το προσωνύμιο ο μάγος της ντρίπλας χαρακτηρίστηκε από πολλούς ως ο πρώτος ποδοσφαιρικός αστέρας, ενδεχομένως χάρη στη δημοτικότητα που απέκτησε μεταπολεμικά το αγγλικό ποδόσφαιρο. Υπήρξε υπόδειγμα φίλαθλου πνεύματος, καθώς στα 33 χρόνια της καριέρας του ουδέποτε τιμωρήθηκε από τους διαιτητές. Έπαιξε στη Στόουκ Σίτι και στην Μπλάκπουλ με την οποία τον Μάιο του 1953 κατέκτησε στον τελικό που έγινε στο στάδιο Γουέμπλεϊ το Κύπελλο Αγγλίας, στο 4-3 επί της Μπόλτον Γουόντερερς. Ο αγώνας καταγράφηκε στην ιστορία ως ο τελικός του Μ., χάρη στην απόδοση του τότε 38χρονου άσου. Η διάρκεια της επαγγελματικής του καριέρας αποτελεί ρεκόρ στο αγγλικό πρωτάθλημα. Σταμάτησε ύστερα από 710 αγώνες σε ηλικία 50 ετών. Το 1956, σε ηλικία 41 ετών, βραβεύτηκε ως ο καλύτερος Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής. Το 1965 έγινε ο πρώτος Βρετανός ποδοσφαιριστής που τιμήθηκε με τον τίτλο του ιππότη από τη βασίλισσα. Πέθανε στις 23 Φεβρουαρίου του 2000 ύστερα από σύντομη ασθένεια· την κηδεία του στο Στόουκ παρακολούθησαν περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι.